図１ テラヘルツ・テクノロジー（テラヘルツ・テクノロジー・フォーラムＨＰより）
テラヘルツ波（周波数 = 0.1〜10 THz；波長 = 30〜3000 um）は、ちょうど光波と電波の境界に位置し、これまで良質なレーザー光源や高感度検出器の開発が遅れていたため、ほとんど研究が行われていない未開拓電磁波領域であった。しかし、近年の安定な超短パルスレーザーの出現と超高速光技術の発達により、パルス状のTHz波（以下THzパルスと略す）が比較的容易に生成・検出できるようになってきた。THzパルスは、光波と電波の境界に位置するということから、その両者の性質を有する『光電波』とも言うべきユニークな電磁波である。具体的には、(1)自由空間伝搬、(2)非金属物質（例えば、プラスチック・紙・ゴム・半導体・食品・生体ほか）に対する良好な物質透過特性、(3)非侵襲・安心安全、(4)コヒーレント・ビーム、(5)超短パルス、(6)広帯域スペクトル、(6)低散乱、(7)イメージング測定や分光測定が可能、といった特徴を有する。また、最近、気体分子・生体分子・ビタミン・糖・医薬品・農薬・禁止薬物・爆発物をはじめとした様々な物質が、テラヘルツ領域において固有の吸収スペクトル（指紋スペクトル）を示すことが明らかになっており、このTHz指紋スペクトルを利用したテラヘルツ時間領域分光法がテラヘルツ計測・分析技術の重要計測手段として期待されている。
当研究室では、このようなTHzパルスの特徴をいかした新規計測手法の開発及び応用計測に関する研究を行っている。
